Zen intermitente
Monday, April 21st, 2008
Desde hace unos meses este Zen Stone, un pequeño reproductor de MP3, me acompaña en mis viajes de autobús. Es un producto de gama baja, y por ello carece de pantalla. Su único output, además del sonido a través de los auriculares, es un pequeño led a la izquierda de la palabra “Zen”. Resulta curioso ver la cantidad de mensajes que se intentan transmitir a través de él:
Un total 12 mensajes diferentes, correspondientes a 3 colores y distintos niveles de intermitencia o parpadeo. Es evidente que resultan excesivos, pero además hay una serie de incongruencias con el funcionamiento de los leds en otros dispositivos:
- En las minicadenas el contador de tiempo es fijo cuando está reproduciendo y parpadea al pausar. El significado del led verde fijo e intermitente está invertido, ya que parpadea al reproducir.
- Al color rojo, que debería estar limitado a indicar un nivel de batería bajo, se le han añadido triple parpadeo que señala, a su vez, tres mensajes diferentes. Uno de ellos indica volumen máximo, que podría sustituirse con un breve pitido en los auriculares.
- El uso del tres tipos de parpadeo en naranja es innecesario. Luz fija naranja durante la carga y verde al llegar al máximo sería suficiente.
A título comparativo, el iPod shuffle usa el rojo sólo para indicar carga de batería baja. En la página 8 del manual se encuentra la tabla explicativa.
De carpeta en carpeta
Este tipo de reproductores sin pantalla esta pensado para oír la música de forma aleatoria. Pero en el caso de la música clásica no tiene sentido, y tampoco si se quiere oír discos completos desde el principio. Zen Stone incorpora un botón para saltar de carpeta en carpeta, lo cual resulta en una de cal y otra de arena:
- Cal, porque se agiliza el paso de un disco a otro.
- Arena, porque requiere de mayor organización por parte del usuario, y supone esperar, cada vez que se pulsa el botón, a que suene la primera pista para saber si hemos llegado a la carpeta deseada.
En mi caso, he organizado las carpetas por géneros:
Es la razón por la que este tipo de reproductores no suele pasar de 1Gb ya que a mayor capacidad, más difícil es organizar y encontrar la música al escucharla.
Muéstrame
Y para terminar, una pequeña lección de diseño de producto. Algunos argumentos en contra de los iPod con pantalla se fundamentan en que para usarlos debes mirarlos y, por lo tanto, sacarlos del bolsillo o bolsa donde estén y de paso se muestran en público. Es por ello que iPod shuffle incorpora una pinza, para que no lo escondas. Evidentemente Apple quiere la mayor visibilidad posible de sus productos.
